Định nghĩa pháp lý chính thức, trích dẫn từ văn bản quy phạm pháp luật Việt Nam.
"Đạo luật quy định về các vấn đề tuyển chọn; hệ thống cấp bậc quân hàm, chức vụ; thẩm quyền phong hay giáng quân hàm, chức vụ; nghĩa vụ, trách nhiệm, quyền và quyền lợi; thời gian phục vụ tại ngũ, phục vụ ở ngạch dự bị của sĩ quan quân đội. Luật quy định chế độ phục vụ của sĩ quan Quân đội nhân dân Việt Nam lần đầu tiên được Quốc hội nước Việt Nam dân chủ cộng hòa, thông qua ngày 29.4.1958 khi Nhà nước cách mạng Việt Nam có chủ trương xây dựng Quân đội nhân dân Việt Nam trở thành quân đội cách mạng chính quy, nhân dân và hiện đại."